在20世纪80年代以来，颜冬麟作为一位具有资深学院派背景的艺术家，在至今20多年的旅美生涯之中，逐渐形成了一种职业以外的兴趣爱好，以此体现他的艺术理想。——那就是坚持以肖像油画为主导的绘画创作，从中思考着写实绘画语言新的转型和追求。

    事实上，颜冬麟是讲求古典形式完美的画家，他要把丰富而细腻的色彩语言，伴随着他的感情和诗情的波动，体现为出画家所营造的笔下各类生动的人物形象。今天，颜冬麟的创作，多以其系列化的构思，尤其是他的“世界历史名人系列”、“艺术大师系列”、“海上文化名人系列”等，表达出一位东方艺术家对于西方古典艺术新的理解和探索。

    颜冬麟的肖像油画之作，常常实施两种构思，一是根据自己对于历史名人的感受，依据相关形象素材资料，重新表现心目中名人传神性格和非凡气质；二是以著名的肖像名作为蓝本，独具匠心地将自己的形象置换其中，演绎着与艺术大师重新对话的视觉方式。因此他所创造的古典气息的系列肖像，构成了东方艺术家视野中的一道独特的人文景观。

    这种肖像油画之道之所以吸引画家，是因为人物肖像作为一种常见的艺术母题，存在着诸多形式变体的可能?；以谛问接镅缘拇丛熘?，试图借用肖像题材油画中传统图式因素，置换其中古典的内涵，并进一步显示对油画形式语言新的结构方式和表达方式，实现图式方面的人文内涵的再度架构?；夷芄唤帐蹙橹械墓赜谛问接镅缘淖杂纱丛熳⑷肫渲校够娴拇承瓷闹魈獗涑晌夹斡肷首楹系男麓醋髦魈?，实现艺术语言的新架构。

    颜冬麟于近年创作的多种“名人”肖像系列，可以视为其古典油画探索方面的心力之作。色调沉郁，用笔厚重，在稳定的画面构图中，表现出人物肌肤、眼神、服饰、道具等多种具象色彩与图形的生动表现和描绘，再次证明了画家扩展绘画的既定题材范围的真正用意——赋予古典油画语言以新的形式美感，这种美感渗透着东方人独到的智慧和感悟。