俗话说：“十里不同风，百里不同俗”。由于自然环境与人文环境的差别，民俗常?；岢氏殖龃碜鄹丛拥奶氐?。要想全面而准确地把握一般民俗所具有的全部特征，事实上是很难的。这里所说的民俗的基本特征，主要是指各地各民族民俗所共有的基本特征。

民俗的基本特征(四)规范性

    规范性是民俗在功用上所呈现出的一个重要特征。指民俗对民间社会所有成员行为方式所具有的约束作用，人与其他动物的区别之一便是社会性，而人的社会性又是法律、道德与民人民俗等诸多制约机制共同作用的结果。在这处过程中，法律的约束虽然具有强制性，但它的作用却仅局限于违法行为。道德的规范作用尽管较法律普遍，但其作用只能局限于人的道德范畴。对比而言，民俗的规范作用要广泛得多，它几乎涉及到人类衣食住行、社会组织、婚丧嫁娶、岁时习俗、民间信仰、文学艺术等各个领域。因此，民俗在制约、规范人类行为的过程中，一直发挥着其他意识形态所无法比拟的作用。大到国家、民族、个人，小到氏族、家庭、行业，人们在群体行为模式的形成过程中，民俗所起的作用是决定性的。在传统社会中，同一地域的人们会有相同的服饰，相同的饮食习惯，相同的民居住房，都恪守着相同的礼仪习俗、民间信仰下生活习惯，都与民俗的规范作用分不开，是民俗规范的必然结果。

    有位哲人说过的一句话很有道理：是谁第一个发现水？谁都知道那肯定不是鱼，因为鱼就生活在水中，它已经无法感到水的存在。实际上，每个人都像鱼一样，生活在民俗的海洋中，只因为你已经成为了它的一分子，因而而很难感知到民俗规范的存在。具有某种规范性特点的民俗一旦形成规模，就很难改变，因为它是千百年来人类社会自然选择的结果。倘若一旦违俗，就会立即受到整个社会的责难甚至严惩。这就是民俗的规范力量。

    此外，民俗的规范作用也常常通过信仰的维系体现出来。人们为了家族团结，搬出祖先镇族；为了?；ど搅肿试?，请出山神镇山；为了维系行业秩序，抬出行业老祖镇行。祖先信仰、神灵信仰强化了民俗事项的规范作用，同时也维护了民间惯制的尊严。此外，许多民间禁忌在维系民俗神圣性方面也发挥过重要作用。

    除禁忌外，民间习惯法在维系传统民俗的传承中也起到了历史性的作用。例如在侗乡，民间习惯法也称“侗款”，款是侗乡的民间法律组织，具有严格的组织结构。侗款的头人叫“款首”、侗款的公务员叫“款脚”、侗款的武装叫“款军”、侗款的法律条文叫“款约”，在侗乡，人们夜不闭户、路不拾遗、扶困济贫尊老爱幼，在很大程度上，都归功于侗款这一民间习惯法的制约作用。