因气候因素、自然条件的限制，宁夏旅游长期存在半年热、半年冷的现象。一些景点一到冬季就变得冷冷清清。为了打破这种局面，宁夏有关部门创造性地将当地独特的文化、民俗、美食、冰雪等旅游元素紧密结合，适时推出了以“冬游宁夏·享受阳光”为主题的冬季旅游项目，让来自国内外的游客充分体验塞上冬季的美景和民俗文化的魅力。

在沙湖景区，湖面上厚厚的冰层为冰上娱乐提供了广阔的舞台，原来金黄的沙丘被造雪机喷洒出的雪花所覆盖，变成了理想的滑雪场。沙湖景区负责人告诉记者，2015年元旦小长假，沙湖格外热闹，仅仅3天时间就接待了近4000名各地游客，旅游人数和旅游收入同比增长了80%。