丝绸之路不仅促进了唐王朝的繁盛，也促进了沿途各国人口激增、商业、手工业及畜牧业的繁荣发展。当时的唐王朝四境大开，往来便利，《新唐书·西域传下》赞曰：“西方之戎，古未尝通中国，至汉始载乌孙诸国。后以名字见者浸多。唐兴，以次脩贡，盖百余，皆冒万里而至，亦已勤矣!然中国有报赠、册吊、程粮、传驿之费，东至高丽，南至真腊，西至波斯、吐蕃、坚昆，北至突厥、契丹、靺鞨，谓之‘八蕃’，其外谓之‘绝域’，视地远近而给费。开元盛时，税西域商胡以供四镇，出北道者纳赋轮台?！泵懝?，献纳贡品，这正是杜甫《喜闻盗贼蕃寇总退口号五首》其四写作的时代文化背景。

勃律天西采玉河，坚昆碧碗最来多。旧随汉使千堆宝，少答胡王万匹罗。

诗的前两句是说，勃律国在唐王朝的西边，于阗国玉河盛产的美玉，历来就是朝贡的最好礼物;坚昆不远万里来到东土，带得最多的一向是珍稀的碧碗。

勃律，在今克什米尔西北巴尔提斯坦，是连接西域、印度、吐蕃的交通要冲，《旧唐书·西戎传》：“又有勃律国，在罽宾、吐蕃之间?？衅登彩钩?。八年(720年)，册立其王苏麟陀逸之为勃律国王，朝贡不绝。二十二年(734年)，为吐蕃所破。”7世纪后半叶，因吐蕃侵逼，勃律分为大勃律、小勃律?！缎绿剖椤の饔蛳隆罚禾毂α?747年)，唐安西副都护高仙芝远征小勃律，“遂平其国。于是拂菻、大食诸胡七十二国皆震恐，咸归附。执小勃律王及妻归京师，诏改其国号归仁，置归仁军，募千人镇之”。吐蕃势力由此被逐出，此后吐蕃与唐朝为争夺勃律又发生了数次战争，直至“安史之乱”起，勃律为吐蕃占据。遍检《全唐诗》，只有杜诗中出现了“勃律”一次。

玉河，水名，即今新疆的和田河，唐时属西域于阗国，历史上盛产美玉，《梁书·诸夷列传》：“于阗国，西域之属也”;“有水出玉，名曰玉河”。历史上，于阗就盛产美玉，名闻遐迩，尤其为中原贵族女性喜好，拥有于阗美玉是身份地位的标志。由于于阗玉的特殊价值，西域胡商常以此来换取唐王朝的丝绸，元人马祖?！逗愉沂槭露住菲涠骸安ㄋ估霞侄攘魃?，夜听驼铃识路赊。采玉河边青石子，收来东国易桑麻?！?/span>

坚昆，古部族名，居匈奴之北，唐时称黠戛斯，在今叶尼塞河上游?！缎绿剖椤せ伧较隆罚骸凹崂?，本强国也，地与突厥等?！币赌崛游挥谘侵薇辈?，是西西伯利亚平原与中西伯利亚高原的分界，也是西伯利亚河流中水量最丰盈的河流以及流入北冰洋的最大的河流。坚昆汉初属匈奴。宣帝时，匈奴郅支单于发兵西破坚昆，占据其地。李德?！恩镪┧钩蓖即颉罚骸镑镪┧拐?，本坚昆国也。贞观二十一年(647年)，其酋长入朝，授以将军印，拜坚昆都督。逮于天宝季年，朝贡不绝?！闭旯鄱?648年)，唐在叶尼塞河流域置坚昆都护府，以黠戛斯结骨部首领为都督，领其部众，隶属安北都护府。近代以来，历史上坚昆的居地大部分为沙俄侵占，成为俄国的吉尔吉斯;留在中国境内的，译作柯尔克牧族。

碧碗，指琉璃碗，色彩丰富，晶莹剔透，唐时是珍贵的器皿。直到宋元时代，坚昆碧碗依旧为诗人们津津乐道：“傍帘乳燕双飞去，碧碗敲冰倾玉处”，“酒挥勃律天西椀，鼓卧蓬婆雪外城”。直至明代，贝琼仍有“万里坚昆来碧碗，青莲十叶类天成”的描写。

“旧随汉使千堆宝，少答胡王万匹罗”。旧，过去。汉使，中原使节。千堆宝，指贡品物数量之多、品种之丰富。少答，稍微酬答。胡王，西域各国国王或少数民族首领。赵次公说：“旧日以千堆宝随汉使入贡，而中国所答者特万匹罗尔。夫以蛮夷入贡之多，而中国赐遗之不费，自非服化从义而然乎?！庇纱颂逑至舜蠊母辉：涂犊泶锪擞胛饔蚋鞴押谜娉辖煌脑竿?。

唐王朝通过丝绸之路把中原文化输出去，又把西域文化源源不断地带进来，并由此给整个国家带来了强大和富裕。杜甫的青壮年是在开元、天宝年间度过的，领受了唐王朝的繁荣及丝绸之路为国家带来的生机与活力。这首诗表现的正是丝绸之路达到全盛之后，万国来朝、争相与唐王朝交往的盛况，赞扬了唐王朝敞放胸怀、面对整个世界的大国气派。